Μετά τον απόηχο του πρωτοφανούς sold out του Daggerheart απο την Darrington Press που αναλύσαμε εδώ, η Wizards of the Coast, αποφάσισε να κάνει λίγο πιο φιλικό προς τους αρχάριους το επόμενο Starter Set του Dungeons & Dragons ώστε να τους κάνει να αγαπήσουν το D&D χωρίς να τους τρομάζει με το άπειρο περιεχόμενο του. Το νέο κουτί Starter Set: Heroes of the Borderlands, που κυκλοφορεί στις 16 Σεπτεμβρίου, περιλαμβάνει διάφορα στοιχεία σχεδιασμένα να μειώσουν τη δυσκολία εισαγωγής νέων παικτών, είτε παίζετε δια ζώσης είτε μέσω διαδικτύου.
Στο νεο Starter Set, η δημιουργία χαρακτήρα γίνεται απλά τοποθετώντας κάρτες που ταιριάζουν στην κλάση που έχεις στο μυαλό σου. Υπάρχουν κάρτες για το background, το race, τον εξοπλισμό, και ανάλογα με την κλάση, μπορείς να προσθέσεις και ξόρκια. Η πρόθεση είναι ξεκάθαρη: ένα λιγότερο πολύπλοκο παιχνίδι που προσφέρει γρηγορότερη διασκέδαση και είναι πιο φιλικό σε νέους παίκτες ώστε να μην τους φοβίσουν τα “μπουκωμένα” απο πληροφορίες character sheets.
Το Starter Set φαίνεται πως θα περιλαμβάνει 3 περιπέτειες (The Caves of Chaos, The Keep on the Borderlands και The Wilderness) μαζί με τους εκτυπωμένους χάρτες για την κάθε μία, διάφορα σετ ζαριών, κάρτες και διάφορα game pieces, μετατρέποντας το D&D σε μια πολύ πιο οπτική εμπειρία.
Η νέα προσέγγιση της WotC φαίνεται αφενός επηρεασμένη από την εμπορική επιτυχία του Daggerheart, που απέδειξε ότι υπάρχει κοινό για πιο “εύπεπτα”, οπτικά RPG με κάρτες και modular στοιχεία. Από την άλλη, δεν μπορεί κανείς να μην παρατηρήσει ότι πρόκειται και για μια μικρή επιστροφή στη λογική της 4ης έκδοσης του D&D – τότε που η Wizards είχε προσπαθήσει να δώσει στο παιχνίδι χαρακτήρα επιτραπέζιου, με powers σε κάρτες, tokens, και πολύ πιο structured μάχη.
Μόνο που τότε, το κοινό είχε μισήσει την 4η έκδοση ακριβώς για αυτούς τους λόγους: γιατί ένιωθε ότι έχανε την ελευθερία και τη “χαοτική μαγεία” που χαρακτηρίζει παραδοσιακά το D&D. Σήμερα, όμως, φαίνεται πως ο κόσμος ψάχνει ακριβώς εκείνα τα χαρακτηριστικά που πριν δεκαεφτά χρόνια απέρριπτε. Η gaming κουλτούρα έχει αλλάξει και επιπλέον οι νεότεροι παίκτες γνωρίζουν τα RPG όχι αποκλειστικά μέσα από τα κλασικά μονοπάτια, αλλά και από νέες πηγές όπως σειρές τύπου Stranger Things, γνωστούς YouTubers και ηθοποιούς, streams και social media.
Μέσω του D&D Beyond, το Heroes of the Borderlands Starter Set, θα κοστίζει $54.99 για την Physical & Digital έκδοση.
